วันเชงเม้งตรงกับวันที่ 5 เมษายนของทุกปี เป็นวันไหว้บรรพบุรุษ อยู่ในช่วงหลังฤดูใบไม้ผลิ จึงต้องมีการตัดแต่งเก็บกวาดต้นไม้ต่างๆ ที่ร่วงหล่นลง ดังความหมายของคำว่าเชงเม้ง “เชง” แปลว่า สะอาด “เม้ง” แปลว่า สว่าง รวมกันหมายถึงทำให้สะอาดและสว่าง เพื่อให้เกิดเป็นมงคลที่ดี ดังนั้น การไหว้ เชงเม้ง คือ การไปไหว้หลุมฝังศพของบรรพบุรุษ แล้วให้ลูกหลานทำความสะอาดสุสานของบรรพบุรุษให้ดูสวยงาม ไม่รกร้าง ซึ่งก่อนถึงวันไหว้เชงเม้ง 15 วัน คนจีนเรียกว่าวันปลอดการดูฤกษ์ ถือเป็นวันดี จะเริ่มทำสิ่งใดก็ได้โดยไม่ต้องดูฤกษ์

อย่างไรก็ตาม การไหว้วันเชงเม้งควรใช้เครื่องบวงสรวงชุดใหญ่ และ ก่อนวันไหว้เชงเม้ง 1 วันจะต้องไหว้รูป หรือ หิ้งบรรพบุรุษที่อยู่ในบ้านก่อน โดยเริ่มไหว้จากพระพุทธ , ไหว้เทพองค์ต่าง ๆ , ไหว้ฟ้าดิน , ไหว้เจ้าที่ แล้วถึงมาไหว้รูป หรือ หิ้งบรรพบุรุษ เหตุที่ต้องไหว้ฟ้าดินก่อนเป็น เพราะฟ้าดินถือว่าอยู่สูงกว่าบรรพบุรุษ หากไหว้บรรพบุรุษก่อนไหว้ฟ้าดินอาจไม่เป็นการสมควร และ ควรไหว้ฟ้าดินกลางแจ้งก่อนการไหว้เจ้าที่ด้วย แล้วจากนั้นวันที่ 5 เมษายน ถึงไปไหว้บรรพบุรุษที่สุสาน โดยที่ไม่ต้องไหว้สิ่งศักดิ์สิทธิ์ภายในบ้านอีก

ตามหลักการไหว้บรรพบุรุษจะไหว้ด้วยธูป 1 ดอก แต่บางคนอยากไหว้ด้วยธูป 3 ดอกก็ได้ หากบรรพบุรษเสียชีวิตเกิน 3 ปีแล้ว แต่ส่วนมากการไหว้บรรพบุรุษที่สุสานจะไหว้ด้วยธูป 3 ดอก หรือ ให้คนแรกไหว้ด้วยธูป 3 ดอก แล้วคนต่อมาจะไหว้ด้วยธูป 1 ดอกก็ได้ เมื่อไหว้เสร็จถึงปักธูป เพื่อให้ควันธูปสื่อไปถึงวิญญาณว่า ตอนนี้ เรากำลังระลึกถึงท่านอยู่ ซึ่งการไหว้ตามสุสานต้องไหว้ 3 ครั้ง 3 ลา โดยการไหว้ครั้งแรก ต้องให้ลูกชายคนโตของผู้ตายไหว้ก่อน แต่ถ้าลูกคนโตเป็นผู้หญิง ก็จะให้ลูกชายที่เป็นคนรองไหว้ก่อนแทน หรือ หากมีบุตรบุญธรรมเป็นผู้ชาย ก็ต้องให้บุตรบุญธรรมที่เป็นผู้ชายไหว้ก่อน ถึงค่อยให้ลูกสาวไหว้ตาม ยกเว้นว่าตระกูลนั้นไม่มีลูกชายเลย ถึงจะให้ลุกสาวคนโตไหว้ก่อนได้ เพราะคนจีนถือว่าผู้ชายเป็นผู้สืบสกุล ต้องเป็นผู้นำพาก่อน การไหว้บรรพบุรุษลูกหลานคนไหนไหว้ ลูกหลานคนนั้นจะรวย คนจีนจึงไม่ให้ลูกสาวมาไหว้ก่อน เพราะลูกสาวเมื่อแต่งงานไปก็ต้องไปอยู่กับคนอื่น และ ยิ่งลูกสาวแต่งงานไปแล้วจะไม่ให้มาไหว้เลย เนื่องจากคนจีนเกรงว่า ถ้าให้ลูกสาวมาไหว้จะนำพาลาภผลไปอยู่กับครอบครัวของฝ่ายสามี ดังนั้นคนจีนจึงให้ลูกชายเป็นคนไหว้ก่อน ส่วนการไหว้ตามสุสาน หากสามีหรือภรรยาของผู้ตายยังมีชีวิตอยู่ จะไม่ให้ไหว้เช่นกัน เพียงไปร่วมงานได้ แต่ไม่ต้องจุดธูปไหว้ เพื่อให้ลาภผลสืบทอดไปสู่ลูกหลานต่อไป

วิธีไหว้ 3 ครั้ง 3 ลา คือ เมื่อปักธูปไหว้ครั้งแรก เวลาผ่านไปประมาณ 15 นาที ก็ให้จุดธูปไหว้ครั้งที่ 2 เพื่อเป็นการบอกให้รู้ว่า เราจะเก็บของไหว้แล้ว ให้บรรพบุรุษรีบมารับของไหว้ และทิ้งระยะเวลาอีกประมาณ 15 - 30 นาทีเช่นกัน ถึงให้จุดธูปไหว้ครั้งที่ 3 เป็นครั้งสุดท้ายแล้วเก็บของไหว้

ภายหลังจากเก็บอาหารไหว้เรียบร้อย ก็ให้นำกระดาษเงินกระดาษทอง เสื้อผ้า เครื่องใช้ที่เป็นกระดาษมาเผา การเผานั้นคนจีนจะเอาก้านไม้ไผ่มาล้อมรอบทำเป็นวงกลม โดยของที่จะเผาต้องอยู่ในวงกลมของไม้ไผ่ เพื่อไม่ให้พวกวิญญาณอื่นมาขโมย ไม้ไผ่จะเป็นสัญลักษณ์ หมายถึง อาณาเขต ดั่งที่บางคนบอกว่า มีไม้ไผ่อยู่ที่ไหนที่นั้นไม่มีผี

เคล็ดลับการเผาเครื่องบวงสรวง เมื่อนำไม้ไผ่มาล้อมเพื่อทำการเผากระดาษ การเผาต้องเผาให้หมด และ การเผาส่งของให้วิญญาณ ห้ามไม่ให้เอาไม้ไปทิ่มไปแทง หรือ ไปปัดของที่เราเผา เพราะคนจีนกลัวว่ามันจะขาด ทำให้ของที่ส่งไปไม่สมบูรณ์ แตกหักเสียหาย พอเผาจนไปมอดหมดแล้วจึงค่อยใช้น้ำพรม แต่อย่าไปเทน้ำดับไฟ ให้ค่อย ๆ พรม จากนั้นถึงเก็บเศษขึ้เถ้ามาทำเป็นปุ๋ย หรือ นำไปทิ้งแม่น้ำก็ได้ สุดท้ายก็ให้ลูกหลานจุดประทัด เพื่อให้รู้ว่าตอนนี้มีเรื่องมงคลเกิดขึ้นกับตัวเรา หลังจากจุดประทัดเสร็จก็เป็นอันจบพิธี